Lepa, a zahrbtna cirkuška artistka Cleopatra kani zapeljati pritlikavega Hansa, da bi se z njim poročila, nato pa ga umorila in pobegnila z njegovim bogastvom. Toda Hansovi tovariši razkrijejo zaroto in hladnokrvni Cleopatri pripravijo grozljivo maščevanje. Spoznajte pritlikavca Harryja in Daisy Earles, siamski dvojčici Daisy in Violet Hilton, Schlitzieja, Princa Randiana in vso cirkuško družino!
V želji, da bi ponovili uspeh Universalove Drakule (1931), so pri studiu MGM najeli horror mojstra Toda Browninga in mu dovolili uresničiti dolgoletne sanje. Browning je za svojo groteskno in mračno komično melodramo o maščevanju zbral osupljivo zasedbo resničnih cirkuških atrakcij. Publika je bila ogorčena, studijski šefi so film drastično porezali – in kar so zavrgli, se je izgubilo za vedno. Toda Spake ostajajo ena najbolj edinstvenih stvaritev v zgodovini Hollywooda. Razvpita kultna klasika, razjarjen bojni krik in neustrašna oda vsem izobčencem sveta.
»Ob prebiranju takratnih kritik Browningove subverzivne mojstrovine sočutja in studa se vam bo današnji svet nemudoma zdel veliko lepši. ‘Nemogoče je, da bi normalen moški ali ženska sočustvovala s povzpetniškim pritlikavcem,’ je tulil Variety, medtem ko je šel The New Yorker še korak dlje: ‘Srhljivo si je zamišljati ta čudaška bitja … zarotena proti nam v jedkem sovraštvu.’ /…/. Ironija je seveda, da si Browning niti najmanj ni prizadeval ugajati temu mitskemu ‘normalnežu’. Njegov film, kot namiguje ne ravno politično korekten naslov, je v celoti posvečen ‘čudaškim bitjem’ /…/. Rezultat je najdrznejši filmski testament dihotomiji med zunanjim videzom in notranjim življenjem: nič čudnega, da z lepoto obseden hollywoodski studijski sistem sploh ni vedel, kaj početi z njim. Spake so eden najsilovitejših filmov o potrebi po človečnosti in solidarnosti spričo krutosti in tiranije, kar jih je bilo kdaj posnetih.«
– Tom Huddleston, Time Out
Iz kronologije kinematografa na Kolodvorski 13: na sporedu pod slovenskim naslovom Krvava maneža. 24.10.1933 – 27.10.1933 (1). 12.04.2019: Festival žanrskega filma Kurja polt.