Laszlo Toth je judovski arhitekt iz Madžarske, ki leta 1947 prebeži v ZDA, medtem ko njegova bolna žena Erzsebet med begom obtiči na evropskih mejah. Toth začne novo življenje skromno in poskuša preživeti z opravljanjem občasnih del. Da bi vsaj malo uporabil svoje oblikovalsko znanje, se zaposli v trgovini s pohištvom, ki jo vodi stari znanec iz Madžarske. Nekega dne prijatelja dobita nenavadno naročilo: sin industrijskega mogotca Harrisona Leeja van Burena bi rad presenetil očeta in preuredil njegovo knjižnico. Čeprav se posel sprva izkaže za fiasko, pa Totha na dolgi rok vodi do projekta, ki bo spremenil njegovo življenje.
»Mislim, da brutalistična arhitektura predstavlja nekaj, česar ljudje ne razumejo ter želijo podreti in izruvati. Mislim, da je to nadvse zanimivo. Gibanje je izšlo iz Bauhausa – Marcel Breuer, Paul Rudolph ali Louis Kahn, čeprav Louisove stavbe zaznamuje povsem drugačen slog –, njihov opus se je spoprijel z vsem, kar je ves svet doživljal v prvi polovici stoletja. Film torej spregovori o tem, kako je povojna psihologija oblikovala tedanjo arhitekturo.« (Brady Corbet)